Historia de la Montaña
Grandfather Mountain fue creado alrededor de 742 millones de años cuando dos de los platos de la tierra chocaron, empujando gran secciones del continente hacia el cielo. En 1962 la Medición Geológica de EEUU reportó, sin embargo, que algunas de las formaciones de piedras en Grandfather son aún más viejas que la propia montaña, creados hace más de 1,1 mil millones de años.
El nombre original Cherokee para la montaña fue "Tanawha", significando "un falcón o un águila fabuloso". Fue anombrado "Grandfather" por pioneros que reconocieron la cara de un anciano en uno de lo precipicios. Muchos puntos de vista revelan las caras diferentes, la manera que no hay perfil oficial de la montaña, pero la vista más popular se puede ver de la comunidad de Foscoe, siete millas al norte de Linville y 10 millas al sur de Boone en la NC 105.
Los Primeros Exploradores
Los primeros exploradores incluyeron a Daniel Boone, que cazaba en esta área en los 1760.
El botánico francés André Michaux subió a Grandfather en agosto de 1794 mientras en una expedición para el Rey Louis XVI y la Reina Marie Antoinette de Francia. Él escribió en su diario: "¡Alcanzé la cumber de la montaña más alta en todo norteamérica, y con mi compañero y guía, canté la Marsellesa y grité Viva América y la República Francesa, viva la libertad!"
Aunque el Pico Calloway de Grandfather (elev 5.964 pies) es el punto más alto en la Cordillera Azul (que corre de Pennsylvania al norte de Georgia), Michaux se equivocó cuando él pensó que había alcanzado el punto más alto en el continente, ni siquiera en las Carolinas. El Grandfather se parece más alto que sus vecinos por la manera repentina que sube más alto que el circundante.
Monte Mitchell (elev 6.684 pies) localizado 40 millas al sur en la Cordillera Negra, es el punto más alto en Norteamérica Oriental. La Montaña Roan (elev 6.285 pies), localizado 20 millas al oeste, es el pico más alto de las Montañas Unaka.
El botánico de Harvard Asa Gray vino a Grandfather en 1841 buscando Shortia galacifolia, una especie perdida desde el tiempo de la visita de Michaux. Aunque fue inexitoso en localizar el Shortia, él descubrió un lirio raro que fue anombrado por él. El Lirio de Gray florece en áreas altas cubiertas de hierba sobre Grandfather en junio y julio.
John Muir, el fundador del Club de Sierra, visitó a Grandfather en septiembre de 1898. Muir había estado enfermo con una tos bronquial por muchos meses, pero despues que subió a Grandfather escribió a su esposa, "el aire me ha curado. Pienso que podría caminar diez millas sin cansarme." Según un artículo en la Revista Americana de Museo, cayó en éxtasis poético sobre la vista de la cumbre, diciendo "no lo podía contener, y comencé a saltar y cantar y gloriarme en todo".
Linville Improvement Company (Compañ ía del Desarrollo de Linville)
Samuel T. Kelsey, el fundador del pueblo de vacaciones de Highlands al sur, se acerco a Donald MacRae de Wilmington, NC, en 1885, para desarrollar un pueblo en el Valle del Río Linville. Melsey había comprado las opciones en 16.000 acres que incluyeron a las montañas Grandfather, Sugar, y Flattop (ahora Cresta de Linville). La mayor parte de los tractos que abarcan Grandfather fueron comprados de William Waighstill Lenoir, el nieto del General William Lenoir, para quien se anombró el pueblo del condado Caldwell.
La familia MacRae eventualmente adquirió el interés controlando en el proyecto, y el hijo de Donald, Hugh, fue elegido a dirigir la Linville Improvement Company. Él construyó la Carretera Yonahlossee (ahora el US 221) de Blowing Rock a Linville en 1892, y desarrolló el primer sitio de vacaciones de golf montañera de North Carolina en Linville.
El Turismo en Grandfather
En tiempos antiguos un camino de caballo serpenteaba por el vertiente de Grandfather hasta un sitio de vista en "Cliffsides". En el principio del siglo XX, el camino fue ensanchado a una carretera de un carril donde podían andar los automóviles. Una plataforma de madera fue constída y un peaje nominal fue cargado a los que deseaban subir y ver la vista panorámica.
En 1952, Hugh MacRae Morton heredó a Grandfather de su abuelo Hugh MacRae. Inmediatamente él ensanchó la carretera a dos carriles y lo extendió a la cumbre donde construyó la Puente de Suspensión Una Milla Alta.
En 1968, Morton compró un Oso Negro masculino y una Osa Negra femenina con la intención de dejarlos vivir salvages. La hembra, Mildred, rehusó volver a lo libre y Grandfather Mountain tenía que volver a capturarla y mantenerla encerrada para su propia seguridad. Al principio, Mildred se encontraba con el público en un anfiteatro situado al borde de la carretera cuatro veces al día. Luego, en 1973, una Habitación Ambiental muy hermoso se construyó para Mildred y su familia. Los habitaciones se han expandido para incluir cachorros de oso, nutrias de río, venados, pumas, águilas calvos y águilas dorados.
En 1989, Grandfather Mountain empezó a trabajar con el capítulo estatal de North Carolina de la Conservancia de la Naturaleza a preservar 4.000 acres del yermo montañero. En 1992, Grandfather fue escogido por la Organización Educativa, CientÃfica y Cultural de las Naciones Unidas para reconocimiento como miembro de la agrupación internacional de Reservas Bioesfericas.
Cuando murió Hugh Morton en junio 2006, sus herederos prometieron continuar su misión de mantener a Grandfather Mountain en su estado natural.
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